Игра начинается с того, что каждому игроку раздаются две карты невидимые другим игрокам и одна карта рубашкой вниз. Если правила покера за столом предполагают обязательную первоначальную ставку (bring-in), то игрок с младшей открытой картой делает обязательную первоначальную ставку и раунд торгов происходит в стандартном порядке по часовой стрелке. Обязательная первоначальная ставка считается первой ставкой в игре, поэтому второй игрок не может передать ход, не делая ставку (check). В случае если у двух и более игроков самые младшие по значению карты, для определения первого игрока может использоваться масть (по убывающей: пики, черви, бубны, трефы; пики - старшие). Если правила покера за столом не предполагают обязательную первоначальную ставку, то первый раунд торгов начинается игроком с самой старшей открытой картой. В случае если у двух и более игроков самые старшие по значению карты, масть не используется для определения первого игрока – первым совершает действие игрок со старшей картой, который находится ближе всех по часовой стрелке к дилеру.
После первого раунда торгов каждому из игроков, начиная с игрока слева от дилера, раздается вторая открытая карта. Второй раунд торгов начинает игрок с наилучшей, с покерной точки зрения, комбинацией открытых карт. Этот игрок может передать ход следующему игроку, не делая ставку (check). Поскольку открытых карт в семикарточном покере всегда меньше пяти, то такие комбинации как фул-хаус, флэш и стрит не могут быть использованы для определения первого игрока. В этом и во всех последующих раундах торгов тот игрок, чьи открытые карты представляют собой сильнейшую с покерной точки зрения комбинацию, действует первым, и может передать ход следующему игроку, не делая ставку (check) либо сделать ставку (bet).
После второго раунда торгов каждому из игроков раздается третья открытая карта и происходит третий раунд торгов. Далее раздается четвертая открытая карта и происходит четвертый раунд торгов. В заключение раздается третья карта невидимая другим игрокам, происходит пятый раунд торгов и раскрытие карт, если в игре осталось два и более игроков. В процессе раскрытия карт, каждый игрок составляет лучшую пятикарточную комбинацию из трех карт на руках и четырех открытых карт на столе.